阿漕は気が気でなかった。
(北の方は、お姫さまをどうなさるつもりかしら。ああ、どうしたら・・・少将さまさえいらして下されば)
とおろろしつつ、目もくらむ心地である。しかし、あとを追ってもいけないので、北の方が蹴散らかしていったものを
片付けたりしていたが、不安でいっぱいだった。
姫君は夢中で中納言の前に曳き据えられ、ばったりと突き飛ばされて坐らされた。北の方は興奮と劇場の余り、息をきらせていた。
「やっとこせっとで、連れて来ましたよ」
北の方は興奮すると、賤しい生まれの言葉が勢いよく唇からのぼってくつ。
「私が自分で足を運ばなければ、とってもやっては来ませんよ、大人を馬鹿にして」
「すぐ閉じ込めて置け、見るのも、いやだ」
中納言はほんとに、いやそうに姫君から目をそらせた。中納言は、北の方の言葉を信じ切っているので、姫君が身分卑しい男と密通したというのが許せないのである。さながら、淫乱女であるかのごとく、さもいとわしそうに顔をしかめ、手を振って追い払い、姫君は涙が流れて、ひとことも言葉が出て来いない。
「さ、お立ち、こっちえ来るんだよッ！」
北の方は姫君を引きずって雑舎へ連れ込んだ。
女にあるまじい乱暴無残なふるまいであるが、女だからこそ、残忍になれるのである。
女は、かっとなると男よりも激越な所行が出来るものである。
姫君は、北の方のおそろしい形相に死んだようになってしまって、引きずられるままになっている。
枢戸のある廂の間の部屋で、酢や酒や、干魚などの乱雑に置いてある部屋に、薄縁一枚を入口に近く敷き、北の方は姫君を、どんと突き飛ばしてそこへ入れた。
「わがまま勝手にする人間は、こんな目にあうんだよ。よく反省するがいい。もう男にも逢わせないからね。そのうち、男はお前のことなんか忘れるだろうよ」
北の方は、乱暴に錠をさして、足音も荒らかに去って行った。
姫君は、いろんな物のひどい臭いが鼻につき、こわごわあたりを見回してみて、あんまり汚い、恐ろしい場所に閉じ込められたため、驚きのあまり涙も止まってしまった。
なぜ、こうまで北の方が、自分にひどく当たるのか、そうし、父まで、自分をさも嫌なもののようにみるのか、さっぱりわからなくて、それはやはり、姫君と少将とのことが発覚したからだろうか、と思うと、恋することは、これほど罰せられねばならぬことであろうか。
(阿漕にあいたい。阿漕、助けておくれ)
と姫君は声を出して泣いてしまった。
北の方は落窪の間にやって来た。北の方は落窪の姫君の部屋から、かねて目星をつけていたものを奪ろうと思ったのである。
姫君は、身分高い家柄の母君からゆずられた、由緒ただしい手まわりの品を持っていたからだった。
北の方は、女童の露がいると思って、
「櫛箱があったね」
と呼ばわりつつ、入って来た。
「櫛箱をどこへやった。こましゃくれの、出すぎ者の阿漕が、どこかへ隠したんじゃないか」
阿漕はまだ部屋にいた。北の方が蹴散らして行った道具を、泣きながらとり片付けていた所だった。
「ここにしまってございっます」
と阿漕が几帳から出て来て言うと、さすがに北の方は、すぐ櫛箱を取り上げることも出来ず、
「おや、お前はまだ、うろうろしていたのか。なんでとっとと出て失せないのだえ。出てお行き、と言ったではないか。この、おちくぼの味方ばかりする小童めが」
北の方は阿漕の髪と衿をつかんで、引きずり出した。
「すぐにでもこの邸を出てお行き！」
北の方は、落窪の部屋を閉め、大きな錠をさして、
「ここは、私が開けない限り誰も開けてはいけないよ」
と女房たちに言った。
人々は、北の方の見幕におそれて、震えながら、
「は、はい・・・」
とうなずく。北の方はわが居間へ引き上げながら、
(うまくやった。あとは、あの好色爺の典楽の助に、おちくぼをおしつけるだけだ)
と、にんまりしていた。
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