三の君は、蔵人の少将が、装束の仕立ての出来映えをほめるあまり、
「実際、ここで作って貰う着物は、よく出来ていて、これだけは取り得だな」
とたわむれたのが、気に障るらしかった。
「それしか取り得がなくて、申しわけありませんわね」
とつんつんして言う。
「冗談で言ったんじゃないか、・・・なぜそう、いちいち、ふくれるのだね」
「だって、わたくしに取り得がない、とあてつけられたように聞こえますもの」
「誰もそんなことは言わないよ。しかし、もしこれを、あなたが縫ったとしたら、・・・たいへんなものだが」
「わたくしは、縫物をするような身分に生まれてはまいりませんので」
蔵人の少将は、短気らしく、不快そうな顔色を、あらわに見せて、
「仕立てを褒めて、なぜこう、怒られなければならないんだ。ものを言うのも、考えないといけないのかね」
と言っていた。阿漕のみるところ、新婚夫婦のくせに、蜜月のうちから、よくこういういさかいをやっている性が合わないのかも知れない。
あとで、北の方が、女房たちに聞いた。
阿漕たちは、顔を見合わせ、
「少将さまが、袴のお仕立てを、とてもきれいに出来たとおほめになっていましたの」
とだけ、北の方に言った。
まさか、この邸の取りえは、着物の仕立てがいいことだけだ、という少将の冗談をそのまま取り次ぐわけにはｎいかない。
北の方は眉をしかめて、
「それを、あちこち言い触らすんじゃないよ」
「は？」
「落窪の君なぞに聞かせると、いい気になって得意がるではないか。ああいう者は、増長させないように、いつも鼻ばしらを折っておくがいいのよ。それがかえって身の幸せで、人にも重宝されて使われるもにだから」
と言った。
女房たちはあとで、呆れて、
「ずいぶんなおっしゃりようじゃありませんか」
「落窪の君だって、姫君のお一人にはちがいないのに・・・」
埋もれさせるには惜しい、美しい方ですににね」
などと言い合った。
阿漕は怜悧な女なので、そんな時口を出さないでいるが、北に方に対する憤懣は、おなかの中で煮えくり返っているのである。
しかし、それを、当の姫君の前でも、いうことは出来ない。姫君が、ひとのわるくちやつげぐちを聞くのを好まないことを、阿漕は知っているのである。
 数日たって、阿漕は廊下でぱったり、典楽の助に会った。
「おやおや、阿漕やないかいな」
典楽の助でっぷり太って、頬の垂れた、五十七、八ばかりの男である。ぬけめのなさそうな眼には、いつもねっとりと好色そうな光がみなぎっていて、ぶあつい唇は、女に向かって笑う時、だらしなくゆるむのである。
「いちだんとまた、女っぷりが上ったやおまへんか、犬丸が惚れるはずやな・・・」
そばへ寄って来たと思うと、太った体のわりには素早い動作で、阿漕のお臀を撫でようとする。
阿漕は慣れているので、さっと身をひねって裾をさばき、
「ご冗談ばかり・・・ホホホ」
と、典楽の助の手をかわすのである。
犬丸とちがって、さすがに典楽の助の頭を撲り倒すわけにいかない。この典楽の助は、うだつの上らぬ医師で、邸内の長屋の一棟を借りて住んでいる。いうなら、この邸の寄食者といってもよい。北の方の叔父にあたるので、いささかの敬意は払われているが、何しろ好色な中年男ということで、邸の婦人連からは鼻つまみな存在となっている。敬意というより、敬遠されているのである。
阿漕のような若い女には、脂ぎっててかてかした顔といい、好色そうな笑いといい、全く、典楽の助などは、いまいましい、不快な中年男であって、人間とも思えないのである。
若い女の好悪は、振幅が烈しくて、いったん嫌いだとなると、情け容赦もないのであった。
人間的な共感は吹っ飛んでしまって、ただもう、生理的嫌悪ばかりが先に立つ。
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