やがて月日が過ぎて八月の十日ごろになった。仲秋の名月にほど近い季節である。その夜、紫宸殿にいた帝は、いつもよりさらに物思いにふけりがちだったが、遂にたまらず、人を呼んだ。
「誰かおらぬか」
が清盛の目が光っているこの頃では、近くに侍る人もいない。わずかに遠くで、
「仲国」
と答える人がいた。正しくは弾正少弼仲国という下僚である。笛の名手で、かつて小督の琴に合わせて演奏したこともある人間だ。
仲国が姿を現すと、帝は言った。
「嵯峨野あたりに、小督はかくれているらしい。その家のあるじの名はわからないが、小さな家にいる様子なのだ」
仲国は困ったような顔をした。
「その家のあるじの名がわかりませんでは」
「それもそうだな」
帝は気弱げにもう涙をうかべてしまっている。それを見て仲国も帝がお気の毒になったのだろう。ふと、あることを思い浮かべた。
── そうだ、小督どのは琴の名手だった。こんな夜には、多分、帝のことを思い出して、琴をひいておられるのではないか。とすればこの仲国、笛を合せたこともあり、その琴の音なら、すぐ聞き分けられるに違いない・・・・。
仲国はそう決心すると帝に申し上げた。
「では、何とかたずねてまいりましょう」
もし小督に巡り合えた時、ただ手ぶらでは、帝のお使いと言っても信用なされないだろうから、と帝の手紙を頂き、供を連れ、愛用の笛をもって、嵯峨野をめざして出かけて行った。
この明月の夜の嵯峨野行きは、『平家物語』の中でも最も美しい場面である。 |
| 仲国龍の御馬給はって、名月にむちをあげ、そこともしらずあこがれ行。 |
|
というあたりを、できれば原文のまま味わっていただきた。龍の御馬というのは、左右の馬寮 (宮廷の馬を管理する役所) にある馬のことである。
折しも名月は近く、嵯峨野はいちめんの薄の原であったろう。銀色の薄の穂をかきわけるようにして、馬を走らせて行く恋の使、仲国 ── 紺色と銀色に描かれた、絵のように美しい場面といえよう。
もちろん嵯峨野は、今の人家の立ち並んだ嵯峨ではない。わび住居する家がまばらにある全くの郊外で、有名なのは釈迦堂といわれた清涼寺のほかは、二、三の寺ぐらいなもので、今の天竜寺や苔寺はまだ出来ていなかった。
仲国はその釈迦堂ものぞいて見た。もしやおこもりをしてはいないか、と思ったが、それも徒労だった。
あちこちたずね歩いて、彼はとうとう嵐山の近くに来てしまった。この近くには、法輪寺という寺がある。
── もしや、そこでも・・・・。
と、今の天竜寺の上の亀山あたりまで来たとき、ふと、仲国は立ち止った。
かすかに・・・・ごくかすかにではあるが、琴の音を聞いたように思ったのだ。 |
| Next |
