『平家』によればその出家は文治元年五月一日のことで、長楽寺の阿証房印誓が戎師をつとめたという。この時の 布施 （ ふせ ） として、建礼門院は亡き安徳帝の直衣を印誓に施した。これは安徳帝が最後まで身に着けていたもので、移り香が身にしみている懐かしい形見だった。これ一つは絶対に手放すまいとして、ここまで持って来たのであったが、今は布施としてほどこすものも持たず、またかの安徳帝のぼだい（ふせ）を弔うためには、これが何よりと思って涙ながら差出したのである。今京都の東山に長楽寺という寺があり、安徳帝の形見という衣を伝えているようである。
かくして建礼門院は仏道に入ったものの、亡くなった帝や、実母の二位尼のことが忘れられず、自分だけがなぜ命を長らえ、このような辛い思いをしなけらばならないかと思うと涙がとめどなく流れるのであった。
おつきの女房たちも、二位尼や通盛の妻の小宰相のように強い意志をもって自殺することも出来なかった人々が多く、それぞれに武士に捕らわれ都に帰り、出家したりして、わび住居をしている状態だったが、そのうち大地震が起こって、建礼門院の住む吉田のわび住居は、ますます住みにくくなっていった。そうなっても、わざわざ援助の手をさしのべてくれる人もいないという心細い状態だったが、それでも冷泉大納言隆房の北の方、七条修理大夫信隆の北の方 ── いずれも建礼門院の妹 ── がそっと訪ねて来てくれることもあった。そんな時はまたかえって、
── 昔は、あの人たちに世話になって生きようとは思いもしなかったのに・・・。
と涙を浮かべてしまう建礼門院なのであった。
ともあれ、彼女にとっては、都に近い吉田のあたりは、やはり住みにくい所だった。