谷の空が明るみかけた。里とちがい、深山は今が若葉時である。山千鳥がさえずりぬく。
鳥の音は、悲調な出陣の譜（ふ） に聞こえる。今はと、頼政の眉も動いた。さっきから、一刻も争う思いはしきりであったが、いかんせん、宮のお疲れのはなはだしさを見ては、つい一時のばしに、兵馬の憩（いこ） いを、ともに続けていたのである。
「おう、夜が白む。はや立とうぞ」
仲綱、兼綱、競（きそう） など、武者育ちは、疲れも知らない。渡辺党の猛者ばらなど、かえって士気の倦（う） む様子だった。仲綱が上げた合図の鞭（むち） を見、七十七騎一せいに、つかのまの野営の草を離れて起った。
宮を、うながし奉り、頼政も、やおら起ち上がって、
「憩（いこ） いのあとに、物な残しそ。敵の探りしるべになるぞ。去ったる陣地に、汚物（おぶつ） 、芥（あくた） など散らして行くは物笑いぞ。火は、念を入れて踏み消し、土をかけておかれよ、人びと」
と、老将らしい令を忘れなかった。
兵馬は、蟻（あり） のような隊伍（たいご） を進め出した。谷道二十町ほどで、渓流を越え、炭尾（すみのお） の急坂を、一気に登りつめる。はやくも、人びとのよろい兜（かぶと） の下は、汗であった。人いきれ、馬たちの荒ぶる呼吸、汗のにおい。
「峠だ」
「長坂峠」
山頂（やまいただき） に出、ひろい視界が眼に出会うと、将士はみな、ある感慨につきぬかれ、期せずして、叫びあった。
「国ざかいだ。── ここは近江と山城との国境よ」
めずらしく今朝は、幾日ぶりかの雲がやぶれ、西に喜撰嶽（きせんだけ） 、明星山の峰々、北に醍醐、東に甲賀連峰の猪ノ背、矢筈などの山が、みなその姿を雲表（うんぴょう） にあらわしている。
このあたり、遠方此方（おちこち） の部落を、笠取の荘といい、喜撰法師が隠れた跡とか、醍醐寺の修法所とか、人の通いも少なくない。
そして後の世、里人はここの峠を 「頼政越え」 と呼び、その日の彼をいつまでも偲（しの） んだ。
その日は、五月二十六日。空は東に青い雲間を見せて来たが、都の方は、まだ晴れ切れぬ厚い雲の下だった。
頼政は、どう思ったか、卿（きょう） ノ阿闍梨（あじゃり） 、円満院源覚など、六十、七十という老僧たち八、九名にたいして、
「宇治はもはや、かなたの目の下に近づいた。あくまで二心なき芳志はかたじけないが、ここにて、お引き揚げ願いたい。宮を奉じて、われら南都にはいるうえは、ふたたび、便りも申し上げん。また、密（みつ） なる謀り事も、貴僧らが、三井寺の内にあらねば成し遂げ難いことでもあれば」
と、帰山を、うながした。
「ごもっともじゃ」 と老僧たちは、うなずき合い ──
「弓馬の業は手に馴れぬ。かつは、この先の御供にも足手まとい」
と、それぞれ、宮のおん前に、別れを述べて、もとの道へ引っ返した。
しかし、五智院ノ但馬、一来法師、筒井浄明、小蔵の尊月などの荒法師は、踏みとどまった。中にも筒井浄明や、一来法師などは、師の阿闍梨（あじゃり） が平家方へ心を寄せているのに、師にもそむいてこれに加わって来たのである。帰れとすすめても、帰る輩（やから） ではない。
また、宮は、侍童の鶴丸に、
「おことも、ここで帰るがよい。長い月日、よう仕えてくれたの」
と、いたわられた。そして、
「家に帰って、母を大事に、姉弟（あねおとと） とも、睦（むつ） まじゅう暮らせよ。これは、かたみぞ」
と、お身につけられていた匂い袋と笄（こうがい） を与えられた。
鶴丸は泣くばかりだった。ここはすでに敵の囲みの中と分かっている。お暇はいただいても、無事に都へ戻れるか否か、どう道をとってよいか、途方にくれているらしい。
頼政の甥（おい） 、頼兼は病弱だった。頼政は後事を諭（さと） して、ちょうどよい連れと、鶴丸の身を託し、彼をまた、ここから帰した。