平治の乱に、義朝を裏切ったのは、源氏を見捨てたのでは決してない。あの一戦が、そもそも、正義でないからだった。青公家が首謀となり、政治性のない義朝を、野望の武器としたからである。
もし、あの一戦に、味方が勝っていたとしたら、源氏はどうなって来たろうか。
おそらく、一時の栄えは見ても、今ごろは、跡形もない泡沫（ほうまつ） だろう。しょせん、清盛を持つ平家一門のような長い隆昌はあり得ない。
「自分は、機をはずして、機を待ったのだ・・・・。ならぬ野望を避けて、正しい今日を」
本心の頼政は、その苦節にかくれて来た。が、清盛は彼を信じ、あくまで彼をいたわった。
清盛が、どんなに、信じたかは、平家としては重要な伊豆の国に、所領を分け与えたことでもわかる。
また、この仲綱までを、伊豆守に登用し、国庁をその手にゆだねた。そして、東国の源氏を、監視させた。
清盛の腹では、
（毒を制するに毒、源氏の抑えには、源氏の内状に精通している頼政父子をこそ）
と、考えたのかも知れない。
なんたる目違いと、清盛の愚を、笑いも出来る。その大失態は、もう明らかである。
牢（ろう） の守りに、牢囚の同類を立たせたのも同じことだ。
しかし、よくもそれまでに、頼政が、清盛をだまし、清盛の信頼をつなぎえて来たものだということの方が、もっと、驚くに足る事実であろう。
「思えば、罪深いことだ。もし人を善悪二色に分けるならば、まちがいなく、あのお人は善、わしは悪」
と、頼政自身さえ、思っている。
そして彼は、今宵を限りに、仮面をとって、本来の自分を、清盛へ示す時が来たことを、なお胸傷（いた） く思うのだった。現世では不可能だが、たがいに、地獄で落ち合ったら、詫（わ） びもしようし、どんな面罵も、清盛からなら受けるべきだと、心を責める。
「頼政がいわずもがな、あの入道相国とて、しょせん、極楽往生は遂げがたい。彼も我も、生を武門に受けたのが禍（わざわ） いぞや。この世から、修羅焦熱（しゅらしょうねつ） を約して住み、死すまで、わが名とともに、業（ごう） は尽きぬ。── 入道の宿業（しゅくごう） 、頼政の宿業。武門の約が、二人をかくの如く、咬み合せたのだ。── ゆるし給え、いずれは相国入道にも、わが墜ちゆく地獄へ参らるるほかはない。地獄にて会い参らすぞ。・・・・さらば頼政こそは、ひと足先に、参り候わんず」
現（うつつ） なき人のように彼は起って、奥へかくれた。身に鎧（よろい） を着、太刀をはき、なお、胸にはそんな万感をつつみながら、やがて持仏堂へはいったまま、一拈（ねん） の香をくゆらし、掌（て） を合わせていたのだった。
── すると、門の内や外、邸内の広場へかけても、
「おあるじ、おあるじは、どこに御座あるや」
「大殿は、おわしまさぬか」
「父君ないはそも、いずこに」
と、むらがり来った一族郎党の声と、甲冑（かっちゅう） や馬具の鏘々（しょうしょう） たるひびきが聞こえた。
「おうっ、来たか、そろうたの、皆の者」
閉じ込めていた持仏堂を出、やおら頼政が、広縁に立って、姿を示すと、
「おう父上、伊豆守仲綱です、待ちかねていたお召し、打ちそろうて、こう、参じました」
「庁ノ尉（じょう） 、源大夫兼綱はここにおりまする。兄者人（あにじゃびと） のお合図に、すわやと、なにもかも打ち捨てて馳（は） せ参ってござりまする」
嫡子、次男の二人を頭（かしら） に、甥（おい） 、従兄弟（いとこ） 、子飼いからの郎党など、二十幾人の影が地上にそろって、手をつかえた。
後列には、渡辺党の面々が見える。前列の着到名乗りがすむと、うしろの武士も順に、
「省（はぶく） ノ播磨次郎にて候う」
「授（さずく） ノ薩摩兵衛」
「与（あたう） ノ右馬允でおざる」
「続（つづく） ノ源太」
「加（くわう） ノ坊門源次は、これに」
と、三十数名かが、流るるごとく、名乗り渡った。
一字名は、嵯峨（さが） 源氏（げんじ） 、渡辺党の風習である。
頼政は、その一人一人へ 「おうっ」 と大きく会釈し、 「ううむ・・・・」 と、見すえるような眼を、いちいち注いだ。たれも来ている、かれももれてはいない。そのどの顔にも、恩愛さまざまな思い出がある。うなずき、うなずき、彼の頬には、彼も知らないでいる涙がしきりにこぼれ散った。