(通 釈)
多年、肝胆を砕いたわが事跡も、はや、歴史の一こまとして、世間の塵埃の中に埋まり去ろうとしている。
維新の前夜、幕政を担当し、最も腐心したのは、一個の人間勝安芳として、いかに外国の侮りを防ぎ、いかに国家と国民の帰趨を誤らぬよう、適切な措置を講ずるかであって、官軍もなければ、幕府軍もなく、ただ国のため、民族のためという、純粋無垢、真実の心そのものであった。
もともと、我が身の功名栄達など考えたことはない。だいたい、豪華な邸宅などは、美しく立派に見えても儚いもの、根のない花のようなものだ。
また、財を蓄えたところでうたかたのように消えていき、名声を得てもいずれは煙のように消えていく。
これに対して、自然はいい。山河は依然として変わることがない。この自然の心を体したならば、人間欲も得もなく、山の青さ、水の碧さを虚心に鑑賞することが出来る。
私の出処進退は、こうした私の心境のしからしむるものであって、世の人事にかかわりがあるわけではない。 そういうものについても、自然の移りと同様、無心でいられる余裕がある。
折りしも、閑居の窓の外には、風が枯葉を宙に舞わせ、さびしい音を立て、夜は静かに更けていく。
一詩吟じて、宝剣の鞘を払えば、刃は秋水のように、わが心をさらに清澄ならしめる。

○蹤跡＝＝足跡。 ○没埃塵＝＝<埃塵> は塵埃に同じ。ほこりとちり。 維新の際、幕臣として江戸城明け渡しのまで事を運んだことに対し、世評の芳しくないのをさいている。 ○揣摩＝＝己の心をもって人の心を推し量ること。 ○天真＝＝天から与えられた、純粋無垢な気持ち。 ○華屋＝＝贅を尽くした豪壮な邸宅。 ○浮栄＝＝世俗の栄華の儚いこと。根帯がなく、事あれば一朝にして消滅するものを表現する。 ○行蔵＝＝世に出て道を行うこと。世を逃れて隠遁すること。出所進退の意。 ○敗葉＝＝枯葉。落葉。 ○嘯響＝＝嘯吟の声、その響き。吟嘯・吟詠。 ○一剣寒＝＝刀を抜いて見入って心引き締まって寒さを覚えるさま。