その日も暮れて、惟光が参上しました。こういう死人の穢れに触れたと源氏の君がおっしゃるので、参上した人も皆、着座せず、そそくさ退出してしまいますので、二条の院はひっそりとして人影も多くありません。
惟光をお近く呼ばれて、
｛どうだった。やはりもうだめだったか」
とお尋ねになるなり、袖をお顔に押しあててお泣きになられます。惟光も泣く泣く、
「たしかにお亡くなりになってしまいました。いつまでもあそこにお亡骸を置いておく訳にもまいりません。明日がちょうど葬式に日がらもよいので、葬儀万端のことは、私の知り合いの貴い老僧に、よくよく頼んでまいりました」
と申し上げます。
「付き添っていた女房はどうしたか」
との御質問には、
「あの女房も、どうも生きていけるかどうか怪しくなりまして、自分も御主人におくれてはならないと、乱心いたしまして、今朝などは谷に見を投げかねない様子でした。 『五条の家の人々にここことを知らせたい』 と申しますので、 『まあ、もう少し心を落ち着けるように。前後のことをよく考えてからにしなければ』 と、ひとまず止めておきました」
とお話するうちに、源氏の君もつくづく右近を可愛そうに思われて、
「わたしも、たいそう気分が悪いので、死ぬかも知れないような気がする」
とおっしゃいます。
「何を、今更そんなにお悲しみになられますか。あれもこれもみな、前世からの因縁でございます。誰にも知られてはならぬと思いましたので、惟光がひとりですべての始末をしております」
などと、申し上げます。
全くそのとおりだ。何ごとも因縁だと思ってあきらめようとしてみるけれど、浮ついた遊び心から、人一人の命を失わせたと、非難されるに違いない。それがひどく辛いのだ。お前の妹の少将の妙婦などにも聞かせてはならないよ。まして尼君には、常々こんなことでうるさく意見されているのだから、知られたらどんなに恥ずかしいことか」
と、口止めなさいます。
「もちろん、そういう人には知らせませんし、その他の法師たちにも、皆、全然別の説明をしております」
と申し上げますので、すっかり惟光に頼りきっていらっしゃいます。
ふたりのひそひそ話を、かすかに聞いている女房などは、
「何だかおかしいわね。穢れに触れたとかおっしゃって、宮中へも参内なさらず、一方では、こんなひしひそ話をして何だか悲しんでいらっしゃる。どうも様子が腑に落ちない」
と疑っております。